Pengukuran aliran meliputi dua macam, yaitu aliran sesaat dan aliran kumulatif. Misalnya, jumlah total minyak mentah di pipa stasiun sub-transmisi milik trade handover atau kontrol proses produksi proporsional terus menerus atau proses produksi dalam pipa petrokimia perlu diukur, kadang-kadang dilengkapi dengan pengamatan aliran sesaat. Pengukuran aliran seketika diperlukan untuk kontrol aliran di beberapa tempat kerja. Oleh karena itu, untuk memilih sesuai dengan kebutuhan pengukuran di tempat, beberapa flowmeters, seperti flowmeter volumetrik, flowmeter turbin, prinsip pengukurannya adalah penghitungan mekanis atau output frekuensi pulsa langsung mendapatkan total, akurasinya yang tinggi, cocok untuk pengukuran total, seperti dilengkapi dengan perangkat pengirim yang sesuai juga dapat menghasilkan aliran. Flowmeter elektromagnetik, flowmeter ultrasonik dan sebagainya adalah untuk mengukur kecepatan aliran aliran yang berasal dari fluida, respon cepat, cocok untuk kontrol proses, jika dengan fungsi integrasi juga dapat memperoleh jumlah total.